Estados Unidos — Agosto de 2025 — A AOL (America Online), uma das pioneiras em conectar milhões de pessoas à internet nos anos 1990, anunciou que encerrará oficialmente seu serviço de internet discada no próximo dia 30 de setembro de 2025. A decisão marca o fim de uma era para um método de acesso que se tornou símbolo da primeira geração da internet.
📌 O fim de um ícone da Internet
- Lançado em 1991, o serviço de conexão discada da AOL era conhecido pelo som característico do modem e pela conexão via linha telefônica fixada.
- Com o avanço tecnológico, o serviço caiu em desuso, principalmente após a popularização da banda larga, ADSL e, mais recentemente, da fibra óptica e internet móvel.
- A AOL declarou que avalia periodicamente seus serviços e produtos e decidiu descontinuar a internet discada devido à queda no número de usuários e evolução dos meios tecnológicos.
📌 Alcance e legado da AOL
- Nos anos 1990 e começo dos anos 2000, a AOL era sinônimo de internet nos Estados Unidos, chegando a ter mais de 30 milhões de assinantes no auge, em 2001.
- O serviço ajudou a popularizar o acesso à rede mundial, sendo parte fundamental da vida digital de milhões, com seus CDs de teste gratuitos distribuídos em larga escala e seu browser próprio otimizado para conexões lentas.
- Momentos nostálgicos incluem o som inconfundível da conexão discada, que marcou a experiência dos primeiros usuários.
📌 A realidade atual e o desuso da tecnologia
- Estimativas do governo americano indicam que, em 2023, menos de 300 mil pessoas nos EUA ainda dependiam exclusivamente da conexão discada para acessar a internet.
- A AOL não divulga números atuais de usuários do serviço, mas dados indicam uma queda drástica: de 2,1 milhões em 2015 para poucos milhares em 2021.
- O encerramento também incluirá a descontinuação do software AOL Dialer e do navegador AOL Shield, que suportavam sistemas operacionais antigos e conexões lentas.
📌 A trajetória corporativa da AOL
- A AOL passou por várias transformações: se fundiu com a Time Warner em 2000, foi desmembrada em 2009 e adquirida pela Verizon em 2015, que posteriormente a integrou ao Yahoo.
- Em 2017, a empresa havia encerrado outro serviço emblemático, o AIM, um mensageiro instantâneo com 20 anos de história.
- A decisão de encerrar a internet discada não afetará os demais produtos e serviços da AOL, que continuam operando.
📌 O significado do fim da internet discada
- O encerramento do serviço simboliza a consolidação da era da alta velocidade de conexão e o avanço da tecnologia digital, com acesso praticamente universal à banda larga e internet móvel em países desenvolvidos.
- Para muitos, representa o fechamento de um capítulo importante da história da internet, que passou de uma novidade restrita a poucos para uma ferramenta essencial na vida cotidiana.
- A nostalgia das gerações que vivenciaram o som e as limitações da discada permanece viva entre os usuários que viram a evolução da web.
